Desde la perspectiva de un astronauta, los humedales a lo largo de la costa noroeste de la península de Yucatán están dispuestos en colores diferentes. Esta fotografía, tomada desde la Estación Espacial Internacional (EEI), captura la diversidad del paisaje del estuario cerca de Celestún, un pueblo pesquero en Yucatán, México.

Los manglares de color verde oscuro rodean la Ría Celestún y están entretejidos entre estuarios más pequeños que se extienden hacia el golfo de México. En este lugar, el flujo y reflujo de las corrientes oceánicas suspende y vuelve a suspender los sedimentos, dotando a los estuarios poco profundos y salobres de tonos de naranja y marrón rojizo.

Tierra adentro, la disolución y el colapso de la roca caliza ayudan a formar dolinas (hundimientos del terreno) llamadas cenotes. Estas características geológicas son un tipo de relieve kárstico que se forma cuando el ácido carbónico de las aguas subterráneas disuelve el carbonato de calcio de las rocas. Estos cenotes de piedra caliza porosa filtran la sal del agua de mar, creando reservorios que han sido utilizados como recursos de agua dulce desde la civilización maya.

Los cenotes de la península de Yucatán se forman a lo largo del borde enterrado del cráter Chixculub, delineando la profunda cicatriz dejada por el impacto de un antiguo asteroide o cometa. En 2021, el satélite Terra de la NASA capturó una vista más amplia del anillo de cenotes.

La fotografía de astronauta ISS066-E-43471 fue adquirida el 30 de octubre de 2021, con una cámara digital Nikon D5, utilizando una distancia focal de 200 milímetros. Fue proporcionada por la Instalación de Observación de la Tierra de la tripulación de la EEI y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección del Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por un miembro de la tripulación de la Expedición 66. La imagen se ha recortado y realzado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya a este laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la EEI para ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que sean del mayor valor para los científicos y el público, y para hacer que esas imágenes estén disponibles de forma gratuita en internet. Se pueden ver imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas en el Portal a la Fotografía de Astronautas de la Tierra de NASA/JSC. Leyenda de foto por Amber Turner, Jacobs, Contrato JETS de NASA-JSC.